9 июля на Красной площади в Москве дан торжественный старт ралли «Шелковый путь-2011». Но настоящая «рубка» за победу началась на следующий день с Куликова поля, откуда стартовал первый специальный участок. Трасса проходила по русской равнине, изобилующей оврагами. Но когда в середине этапа участники зарылись в абсолютную грязь - размытый дождями наш родной чернозем, то мало никому не показалось. Без особых проблем преодолел этот «мокрый» этап пришедший первым среди грузовиков пилот команды «КАМАЗ-мастер» Эдуард Николаев. Он опередил своего старшего товарища Фирдауса Кабирова на 1 минуту 46 секунд. «Единственной неприятностью стало то, что сильно забились грязью тормозные колодки и барабаны, случился перегрев», - поделился впечатлениями Эдуард. Возможно, по этой причине и произошло возгорание заднего колеса на грузовике выступающего за команду DE ROOJ голландца Ханса Стейси, который, в итоге, проиграл лидерам около 50 минут. Вообще, привыкшим гонять по пескам и пыли европейцам в этот день было особенно тяжело. Например, девятикратный победитель «Дакара» француз Стефан Петрансель на джипе из-за проблем с электроникой отстал от лидирующей группы на несколько часов. А победу праздновал россиянин Александр Желудков на автомобиле «Nissan Frontier». Кшиштофа Холовчика едва не вывело из строя российское разнотравье - из-за забившегося травой радиатора случился перегрев двигателя, но поляк все же пришел вторым. Однако это только начало пути. Будут еще и пески, и камни, и пыль... Вся борьба впереди. Напомним, финиширует ралли 16 июля в Сочи.