Первому ребенку в семье часто дают имя Ка — старший, а последнему Ут — самый младший. Женские имена означают нечто неясное, красивое: Дао — цветок персика, Jlya — шелк, Нгок — жемчужина. Но бывают и другие имена: Рис, Вода, Дом, Поле. Это отражение извечной мечты о том, чтобы у детей был достаток, чтоб жилось им лучше, чем родителям.

— До революции 1945 года, — продолжает Ту, — крестьяне были настолько зависимы от помещиков, что даже детей вынуждены были называть так, как хотели хозяева. А те стремились подчеркнуть разницу между своими детьми и бедняками и подбирали последним неказистые, а то и унизительные имена. Правда, такие имена иногда давали детям и сами родители. Но это — из страха перед злыми духами, в надежде таким именем защитить свое дитя. И человек всю жизнь вынужден был носить имя Эть — лягушка, Зюн — червяк, Тхео — рубец. Разве духам нужны люди с такими именами? Революция принесла новые имена. Для своих восьми ближайших помощников Хо Ши Мин, например, придумал псевдонимы, которые сложились в такую фразу: «Длительная война Сапротив- ления непременно увенчается победой».

Это далеко не вся информация о вьетнамских именах, но и она дает представление об истории, традициях и обычаях одной из самых древних цивилизаций Земли.

Словом, сколько народов — столько обычаев. И если для многих жителей Африки, Океании, да и на Востоке, как мы увидели, вопрос выбора имени особой сложности не представляет, то на Европейском континенте ситуация совсем иная. Выбор имени новорожденному часто превращается в проблему¹. И, если родители к моменту регистрации младенца ещё ничего не решили, работник ЗАГСа может предложить им список имен и обратить внимание на славянские (Ярослав, Вячеслав, Людмила, Светлана, Вера, Надежда, Любовь) или православные. А еще есть чисто житейские способы выбора имени. Вот два из них:

1. В ванночку с теплой водой бросают свернутые бумаис- ки с именами, кладут в нее ребенка и дают ему свободу движения. Какую бумажку он захватит ручонкой, то имя и будет носить.
2. Распеленав малыша и подождав, пока он успокоится, начинают называть одно за другим выбранные для этой процедуры имена. На какое из них дитя отреагирует как-то непривычно для окружающих, то за ним (или за нею) и останется.