Перемещение балки  фиксируется индикатором, а также двухкоординатным самописцем через упругую пластинку  с тензодатчиками. Малые сближения измеряются при помощи профилометра-профилографа модели 201, датчик которого жестко связан с верхней тягой, а игла датчика упирается в полированный конец штока. Для проведения испытаний в масляных средах и металлических расплавах имеются специальные съемные приспособления.

Установка позволяет получать широкую информацию о процессах образования контактных поверхностей в самых разнообразных средах в условиях эксперимента.

Показатели эксплуатационных свойств - коэффициент трения, его стабильность и износ - являются интегральными, определяемыми комплексом механических, теплофизических, химических и других свойств материалов. На значения коэффициента трения влияют фрикционные и противозадирные добавки, прочность и пластичность материала, условия работы (скорость трения и нагрузка), температура и др.

Величина износа материала частично зависит от этих же параметров, а также от усталостной прочности, теплостойкости, термической стойкости материала и пр. Кроме того, коэффициент трения и износ материала связаны с конструкцией узлов трения, режимами работы, свойствами материала контртела и другими факторами.

Все характеристики процесса трения при торможении взаимообусловлены: при изменении нагрузки и скорости меняется мощность трения, а соответственно, и количество тепла, генерируемого на рабочих поверхностях. Последнее влияет на физико-механические и фрикционные свойства материала, что вызывает изменение мощности трения.

Ввиду многообразия параметров, от которых зависят эксплуатационные свойства материала, и их немонотонного влияния на последние задача расчета служебных характеристик материалов еще не решена. В ряде случаев установлены экспериментальные зависимости эксплуатационных свойств от того или иного свойства или параметра условий работы. Часто экспериментальные кривые имеют экстремумы, которые могут перемещаться при изменении других параметров.