* В 1237 году началось нашествие монголо-татар на Русь под предводительством хана Батыя. Рязанское посольство было уничтожено в ставке Батыя, Рязань пала после 6-дневной осады 21 декабря. Численность монгольского войска историк Л.Н. Гумилёв оценивал в 30-40 тысяч человек. В современной исторической литературе господствующей является другая оценка: 120-140 тысяч воинов.
* В 1718 году император Петр I издал указ о проведении знатью "ассамблей" (с французского assemblee - "собрание"). Ассамблеи станут самой яркой формой светского развлечения. Уже с 1699 года случались открытые многолюдные пиры с участием женщин. Составлялся "график" ассамблей, по которому петербургские и московские жители устраивали их у себя дома, затрачивая на это огромные средства. В программу ассамблей входили еда, напитки, танцы, игры и беседы. Согласно петровскому указу, посещение ассамблей было обязательно для дворян и членов их семей. После Петра ассамблеи трансформировались в балы.
* В 1764 году императрица Екатерина II приобрела коллекцию из 225 картин фламандских и голландских мастеров. Эта коллекция положит начало дворцовому собранию живописи - Эрмитажу. Само слово "эрмитаж" французское и означает "уединенный уголок", "приют отшельника". Так называли в Версале и других королевских резиденциях помещение, где титулованные особы отдыхали в интимном кругу друзей. Императрица самолично разработала свод правил для гостей Эрмитажа. Одно из них будет гласить: "Оставить все чины вне дверей, равномерно как и шляпы, а наипаче шпаги". Другое будет предписывать: "Кушать сладко и вкусно, а пить с умеренностью, дабы всякий мог найти свои ноги, выходя из дверей".
* В 1941 году произошло нападение японцев на Перл-Харбор (США). Так вступила Япония во Вторую мировую войну. Атака состояла из двух авиационных налётов, в которой участвовало 353 самолёта, вылетевших с 6 японских авианосцев. Итогом нападения стало затопление четырёх линейных кораблей ВМС США, шести крейсеров и эсминцев; были уничтожены по разным источникам до 272 самолетов; человеческие жертвы составили 2402 убитых и 1282 раненых. Японские потери были минимальными: 29 самолетов, 4 малогабаритные подводные лодки вместе с 65 погибшими или получившими ранения военнослужащими. В тот же день США объявили войну Японии и вступили во Вторую мировую войну.
* В 1968 году американец Ричард Додд вернул в библиотеку книгу о болезнях лихорадки, которую его прапрапрадед взял почитать еще в 1823 году.
* В 1988 году произошло землетрясение в Армении силой 6,9 балла по шкале Рихтера. В результате были полностью разрушены город Спитак и 58 сёл; частично разрушены города Ленинакан (ныне Гюмри), Степанаван, Кировакан (ныне Ванадзор) и ещё более 300 населённых пунктов. Погибли по меньшей мере 25 тысяч человек, 514 тысяч человек остались без крова. В общей сложности, землетрясение охватило около 40% территории Армении. В восстановлении разрушенных районов приняли участие все республики СССР. 111 стран оказали СССР помощь. На холме кладбища, где похоронены жертвы землетрясения, была построена церковь из металла.
* Именины в этот день у Александра, Алексея, Григория, Евгения, Екатерины, Ивана, Корнилия, Марка, Митрофана, Михаила, Порфирия, Прокопа и Семена.
* Народные приметы: Екатерина - покровительница незамужних девушек. До восхода солнца выходили девицы с пшенной кашей на дорогу и кликали судьбу. Если петух отзывался - удача ждёт. Вечер под Екатерину - время ворожбы. Девушки перед сном кладут под подушку кусок хлеба и загадывают, какой будет суженый. Ясная погода на Екатерину предвещает морозную зиму.