Календарь. 31 августа
* В 1941 году находясь вместе с сыном Муром в эвакуации в городе Елабуга поэтесса Марина Цветаева покончила жизнь самоубийством (повесилась). Оставила три предсмертные записки: «эвакуированным», Асеевым и сыну. Оригинал записки «эвакуированным» не сохранился (был изъят в качестве вещественного доказательства милицией и утерян), её текст известен по списку, который разрешили сделать Георгию Эфрону: "Дорогие товарищи! Не оставьте Мура. Умоляю того из вас, кто сможет, отвезти его в Чистополь к Н.Н. Асееву. Пароходы — страшные, умоляю не отправлять его одного. Помогите ему с багажом — сложить и довезти. В Чистополе надеюсь на распродажу моих вещей. Я хочу, чтобы Мур жил и учился. Со мной он пропадет. Адр. Асеева на конверте. Не похороните живой! Хорошенько проверьте". Марина Цветаева похоронена на Петропавловском кладбище в Елабуге. Точное расположение её могилы неизвестно.
* Сегодня в России отмечается День ветеринаров.
* В 1892 году предприниматель Павел Третьяков предложил Московской городской думе передать в дар городу созданную им художественную галерею. В собрании к этому времени насчитывалось 1287 живописных и 518 графических произведений русской школы, 75 картин и 8 рисунков европейской школы, 15 скульптур и коллекция икон. Третьяков начал собирать свою коллекцию живописи в середине 1850-х. Годом основания галереи принято считать 1856 год, когда Третьяков приобрел две картины русских художников: «Искушение» Н.Г. Шильдера и «Стычка с финляндскими контрабандистами» В.Г. Худякова. К 1917 году коллекция Третьяковской галереи насчитывала около 4 000 произведений, к 1975 году — 55 000 произведений. Собрание Галереи постоянно росло за счёт планомерных государственных покупок.
* В 1909 году арестованный за революционную деятельность 16-летний Владимир Маяковский был переведён в Бутырскую тюрьму, где и начал писать стихи.
* В 1914 году в ходе Первой мировой войны на волне антигерманских настроений Указом Николая II Санкт-Петербург (от немецкого "город Святого Петра") переименован в Петроград (город Петра I).
* В 1920 году из ворот завода «Красное Сормово» вышел первый в СССР танк типа М («Русский Рено»), получивший собственное имя «Борец за революцию товарищ Ленин».
* В 1925 году состоялось принятие декрета о введении всеобщего начального обучения в СССР.
* В 1935 году донбасский шахтер Алексей Стаханов за смену (5 часов 45 минут) добыл 102 тонны угля, превысив норму в 14 раз, что послужило началом «стахановского движения». Рекордная смена была спланирована заранее (перепроверено состояние компрессоров и молотков, организован вывоз угля, проведено освещение забоя); к тому же советская пропаганда приписывала весь добытый уголь одному только Стаханову, хотя вместе с ним работали крепильщики Гаврила Щиголев и Тихон Борисенко. Позже этот рекорд был побит дважды. Скончался Стаханов в 1977 году от от хронического алкоголизма.
* В 1939 году состоялась операция "Консервы" - инсценированное нападение на немецкую радиостанцию в Гливице, послужившее «поводом» нападения вермахта на Польшу, следствием чего стало начало Второй мировой войны. Провокация была организована Рейнхардом Гейдрихом и его подчинённым — начальником группы VI-F (диверсии) штурмбанфюрером СС Альфредом Науйоксом по указанию Адольфа Гитлера. Согласно плану Гейдриха сотрудники СС, переодетые в польскую военную форму, должны были напасть на радиостанцию в Гливице и передать в эфир антигерманское воззвание на польском языке. Роль «погибших во время нападения» предназначалась заключённым концлагерей, умерщвлённым посредством инъекций и уже после этого доставленным на место событий. На эсэсовском жаргоне они назывались «консервами»; отсюда и название операции.
* В 1951 году в Дюссельдорфе (Германия) поступила в продажу первая долгоиграющая грампластинка со скоростью вращения 33 1/3 оборота в минуту.
* В 1952 году в Хельсинки завершилась Шахматная олимпиада, в которой впервые приняла участие советская команда. Дебютанты одержали убедительную победу. Первыми советскими чемпионами стали Пауль Керес, Василий Смыслов, Давид Бронштейн, Ефим Геллер, Исаак Болеславский и Александр Котов. В последующие 40 лет сборная СССР лишь раз уступила звание чемпиона.
* В 1955 году Уильям Кобб в Чикаго (США) продемонстрировал первый в мире автомобиль с солнечными батареями.
* В 1991 году о своей независимости объявила Республика Кыргызстан.
* В 1994 году был завершён вывод российских войск из Германии.
* В 1997 году американец Дэвид Минан прошел, танцуя чечётку, 45,45 км за 7 часов, тем самым установив мировой рекорд.
* В 1997 году принцесса Диана погибла в Париже в автомобильной катастрофе вместе с Доди аль-Файедом и водителем Анри Полем. Аль-Файед и Поль погибли мгновенно, Диана, доставленная с места происшествия (в туннеле перед мостом Альма на набережной Сены) в больницу Сальпетриер, скончалась через два часа. Причина аварии не вполне ясна, существует ряд версий (алкогольное опьянение водителя, необходимость уходить на скорости от преследований папарацци, а также различные теории заговора). Единственный выживший пассажир «Мерседеса», телохранитель Тревор Рис Джонс, получивший тяжёлые увечья (его лицо пришлось восстанавливать хирургам), не помнит событий.
* Именины в этот день у Варнавы, Георгия, Григория, Дионисия, Евгения, Емилиана, Ерма, Ермиппа, Илариона, Иоанна (Ивана), Лавра, Льва, Луки, Макария, Михаила, Полиена, Серапиона, Софрония, Флора, Христофора, Иулиании и Иулитты.
* Народные приметы: Фрол и Лавёр — лошадники. Конский праздник, на лошадях не работать, чтоб падежа не было. С этого дня начинаются осенние утренники и заморозки.