* В 1938 году венгры Ладисла и Биро получили патент на изобретение шариковой ручки. Для производства готового изделия им потребовалось несколько раз улучшать первоначальную конструкцию, которую в 1884 году придумал страховой маклер из Нью-Йорка Льюис Ватерман. Подтолкнула его к решению этой проблемы жизненная неудача. Однажды Льюис должен был подписать  важный контракт, клиент уже ожидал его в своем офисе. Готовясь к этому важному делу, Ватреман купил новую перьевую ручку. Когда контракт уже лежал на столе и клиент с новенькой ручкой готов был подставить свою подпись, увы, перьевая ручка отказалась писать. Пока Ватерман искал новую ручку, клиент подписал контракт с другим брокером. Льюис решил взять реванш, но не простым способом, а изобрести такую авторучку, которая бы всегда оставалась надежным инструментом письма.
* Сегодня  в России отмечается День спасателя (МЧС). Именно в этот день Совет министров РСФСР принял постановление «Об образовании Российского корпуса спасателей, а также формировании единой государственно-общественной системы прогнозирования, предотвращения и ликвидации последствий чрезвычайных ситуаций». Возглавил российский корпус спасателей Сергей Кужугетович Шойгу.
* В 1831 году Чарльз Дарвин взошёл на борт корабля «Бигль», чтобы совершить путешествие, в ходе которого он сформулировал свою знаменитую теорию эволюции.
* В 1871 году в лондонском "Хрустальном дворце" состоялась первая Всемирная выставка кошек и котов.
* В 1929 году Иосиф Сталин заявил о начале коллективизации и о переходе к политике "ликвидации кулачества как класса". В дореволюционной российской деревне «кулаком» чаще всего называли зажиточного крестьянина, получившего достаток на «закабалении» своих односельчан и державшего весь «мир» (сельскую общину) «в кулаке» (в зависимости от себя). Контрреволюционный кулацкий актив было решено «ликвидировать путем заключения 60000 "кулаков" в концлагеря и выселить 150000 в необжитые и малообжитые местности: Северный край 70 тысяч семейств, Сибирь — 50 тысяч, Урал — 20-25 тысяч, Казахстан — 20-25 тысяч. У высылаемых конфисковали имущество, лимитом средств было до 500 рублей на семью.
* В 1932 году была введена единая паспортная система в СССР, день образования паспортно-визовой службы. В связи с проведением индустриализации, приведшей к массовой миграции трудоспособного населения, было подписано Постановление «Об установлении единой паспортной системы по Союзу ССР и обязательной прописки паспортов». Все граждане СССР от 16 лет, постоянно проживавшие в городах, рабочих посёлках, работающие на транспорте и в совхозах, обязаны были иметь паспорта. Сельское население страны паспортами не обеспечивалось (за исключением проживавших в десятикилометровой пограничной зоне). Сельчане получат паспорта лишь в 1974 году. А впервые паспорта в России ввел Петр I. Так называемые «проезжие письма» («пашпорта») были предназначены для отъезжающих в другие местности страны.
* В 1945 году был создан Международный валютный фонд.
* В 1979 году состоялся штурм спецподразделениями ГРУ и КГБ СССР резиденции афганского лидера Хафизуллы Амина в Кабуле, предшествующий вводу советских войск и началу Афганской войны. Нападавшие были одеты в афганскую форму без знаков различия с белой повязкой на рукаве. Паролем опознания своих были окрики «Яша» — «Миша». Ворвавшись во дворец Тадж-Бек, штурмующие «зачищали» этаж за этажом, используя в помещениях гранаты и ведя огонь из автоматов. Хотя значительная часть солдат бригады охраны сдалась (всего было пленено около 1700 человек), часть подразделений бригады продолжала оказывать сопротивление. В частности, с остатками третьего афгнаского батальона сражались ещё сутки. Одновременно были захвачены генеральный штаб афганской армии, узел связи, здания МВД, радио и телевидение. Афганские части, дислоцированные в Кабуле были блокированы (в некоторых местах пришлось подавлять вооруженное сопротивление). В ночь с 27 на 28 декабря в Кабул из Баграма под охраной сотрудников КГБ и десантников прибыл новый афганский лидер Б. Кармаль. В ходе штурма Тадж-бека погибли 10 офицеров спецназа КГБ, 6 человек из «мусульманского батальона» и 9 десантников. Почти все участники операции были ранены. С противоположной стороны погибли Х. Амин, его два малолетних сына и около 200 афганских охранников и военнослужащих.
* В 2007 году была убита Беназир Бхутто - пакистанскй премьер-министр, первая в новейшей истории женщина — глава правительства в стране с преимущественно мусульманским населением. Через два месяца после первого покушения, Бхутто стала жертвой нового террористического акта в городе Равалпинди, где она выступала на митинге перед своими сторонниками. По окончании митинга террорист-смертник выстрелил ей в шею и в грудь, после чего привёл в действие взрывное устройство. В ходе теракта погибли более 20 человек, Бхутто с тяжёлыми ранениями была доставлена в больницу, где вскоре не приходя в сознание скончалась.
* В этот день родились: немецкий математик и астроном Иоганн Кеплер (1571 г.), гетман Войска Запорожского Богдан Хмельницкий
(1595 г.), русский полководец Михаил Барклай-де-Толли (1761 г.), однин из основоположников микробиологии и иммунологии Луи Пастер (1822 г.), российский предприниматель, меценат, основатель Третьяковской галереи Павел Третьяков (1832 г.), итальянский промышленник, основавший одну из первых в Европе фабрик по производству резины Джованни Пирелли (1848 г.), немецкая и американская актриса и певица Марлен Дитрих (1901 г.), Герой Советского Союза, основатель ВДВ Василий Маргелов (1908 г.), режиссёр театра «Ромэн» Николай Сличенко (1934 г.), актер Эммануил Виторган (1939 г.), французский актер Жерар Депардьё (1948 г.), адвокат, знаток "Что? Где? Когда?" Михаил Барщевский (1955 г.), актер и режиссер Сергей Сергеевич Бодров (1971 г.), экс-солистка поп-группы «ВИА Гра» Ольга Винницкая (1974 г.).
* Именины в этот день у Аполлона, Иллариона, Николая и Фирса.
* Народные приметы: Каков этот день, таков и февраль. Выходят ехидны, кикиморы и жалятся у оконниц, а нетопыри ухают, белесоватые глазницы пучат.