* В 1979 году Политбюро ЦК КПСС официально приняло решение о вводе войск в Афганистан. В марте 1979 года, во время мятежа в городе Герат, последовала первая просьба афганского руководства о прямом советском военном вмешательстве (всего таких просьб было около 20). Но комиссия ЦК КПСС по Афганистану доложила Политбюро об очевидности негативных последствий прямого советского вмешательства, и просьба была отклонена. Дальнейшее развитие ситуации в Афганистане - вооружённые выступления исламской оппозиции, мятежи в армии, внутрипартийная борьба и особенно события сентября 1979 года, когда лидер НДПА Нур Мохаммад Тараки был арестован и затем убит по приказу отстранившего его от власти Хафизуллы Амина - вызвали серьёзное беспокойство в СССР.
Советское руководство боялось, что дальнейшее обострение ситуации в Афганистане приведёт к приходу к власти враждебных СССР сил. Более того, по линии КГБ поступала информация о связях Амина с ЦРУ. В итоге было решено готовить свержение Амина и замену его более лояльным СССР лидером, в качестве которого рассматривался Бабрак Кармаль. В начале декабря 1979 года в Баграм был направлен так называемый «мусульманский батальон» - отряд особого назначения ГРУ, специально созданный из советских военнослужащих среднеазиатского происхождения для выполнения особых задач в Афганистане.
С 10 декабря по личному приказанию министра обороны Устинова началось развёртывание и мобилизация частей и соединений Туркестанского и Среднеазиатского военных округов. И 12 декабря на заседании Политбюро было принято решение о вводе войск в Афганистан.
* В 1901 году в Великобритании была основана Ассоциация настольного тенниса. Название «Пинг-Понг» (до этого в ходу были аналогичные по интонациям названия: «Флим-Флам», «Виф-Ваф» а также «Госсима») придумал Джон Джаквес. Оно получилось из сочетания двух звуков: «пинг» - звук, издаваемый мячом, когда он ударяется о ракетку, и «понг» - когда мяч отскакивает от стола.
* В 1917 году произошла крупнейшая железнодорожное крушение в XX веке. Во Франции воинский эшелон, в котором ехало около тысячи солдат, из-за недостаточной обеспеченности тормозами на спуске в альпийскую долину Мерьен разогнался до высокой скорости, после чего сошёл с рельсов. По разным оценкам в крушении официально погибли около 800 человек.
* В 1939 году Финская армия нанесла поражение Советскому Союзу в сражении близ озера Толваярви; это была первая победа Финляндии в Советско-финской войне 1939-1940 годов. Финские потери составили более 100 человек, Красная Армия потеряла более 1000 человек убитыми, пушки двух артиллерийских батарей, около 20 танков и 60 пулеметов. Причиной войны, согласно заявлениям советской стороны, стало желание СССР добиться военным путём того, чего не удалось сделать мирным: обеспечить безопасность Ленинграда, который находился в опасной близости от границы и в случае начала войны (в которой Финляндия была готова предоставить свою территорию врагам СССР в качестве плацдарма) неминуемо был бы захвачен в первые дни (или даже часы).
* В 1947 году было образовано вертолетостроительное ОКБ М.Л. Миля. И уже в 1951 году был создан первый советский серийный 3-местный вертолёт Ми-1. В 1964 году Миль стал генеральным конструктором опытного КБ. Любопытно, что Михаил Миль еще в 12-летнем возрасте сделал модель самолёта, которая победила на конкурсе в Томске.
* В 1991 году Министерством юстиции СССР была зарегистрирована Либерально-демократическая партия Советского Союза (ныне ЛДПР) — единственная на тот момент оппозиционная КПСС партия, существовавшая неофициально ещё с декабря 1989 года. Председателем партии стал Владимир Жириновский.
* В этот день родились: писатель и историк Николай Карамзин (1766 г.), русский художник Карл Брюллов (1799 г.), композитор Владимир Шаинский (1925 г.), киргизский писатель Чингиз Айтматов (1928 г.), актер Леонид Быков (1928 г.), актер Виталий Соломин (1941 г.), комедиант Сергей Светлаков (1977 г.).
* Именины в этот день у Даниила, Дениса, Ивана, Николая, Парамона и Яна.
* Народные приметы: С Солнцеворота дня прибудет хоть на воробьиный скок. Выпадет снег — быть метелям до Николы. А если утро красное — быть декабрю ясным. Полагают, что в этот день медведь поворачивается на другой бок.