На площади Азатлык у горисполкома и центральной новогодней елки города бойко идет торговля в избушках-магазинах народных промыслов - "Квартал мастеров" и "Дом ремесел". Здесь в дни новогодних каникул едва ли не больше посетителей, чем в таких же избушках-кафе рядом. Это видно даже невооруженным глазом: двери трех три из пяти кафе днем 7 января оказались закрыты на замок, хотя висели таблички "Открыто". «Холодно людям сейчас на елке гулять», - так объясняют ситуацию в тех двух кафе, которые работают. Люди охотнее пьют горячий чай и едят блины, чем шашлыки и бургеры. В магазинах народных промыслов продавцы-мастера мерзнуть не успевают.

- Народ чаще покупает дешевые вещицы. Магнитики с картинками, пластмассовую бижутерию на резинке вместо заколок, - говорят они. Хит продаж - фигурный шоколад. Он не такой уж и дешевый (150 рублей за шоколадку), но сладости с надписью "2016", с фигурками обезьян, целующихся парочек люди берут охотно.

Производитель этого шоколада Кочурова рассказала корреспонденту «Челны ЛТД», что спрос на фигурный шоколад в нашем полумиллионном городе стал расти не в новогодние дни, а заранее. Это относительно новая продукция, этим и объясняется интерес. А шоколад с поздравительными надписями уже вошел в моду. Его заказывают на свадьбы, дни рождения, юбилеи. Кочурова говорит, что сделать шоколадные фигурки с надписями при желании может любая хозяйка у себя дома. Но рецепт своего собственного шоколада из масла какао, тростникового сахара и сухого молока мастерица, естественно, не раскрывает.