* В 1559 году в Англии состоялась первая упомянутая в истории государственная лотерея. Начало проведения лотерей связано с именем королевы Елизаветы I в первый год её правления. Как раз в этот период времени у Британского королевства были серьёзные экономические трудности, при этом Англия фактически находилась в состоянии военной и экономической блокады. Политики, окружающие королеву, связывали выход государства из сложившегося положения с удачным замужеством Елизаветы I с каким-либо сильным иностранным монархом того времени, но Елизавета, обладавшая очень сильным характером, отказалась наотрез от такого политического «маневра» и заявила, что замуж выходить пока не собирается, а как исправить финансовое положение страны — знает. И кто бы мог подумать, что молодая королева предложит провести лотерею, которая была запущена с большим размахом - предложено к продаже было порядка 40 тысяч лотерейных билетов, а победителей ожидало вознаграждение в виде гобелена, золота и денег. Собранные средства были израсходованы на восстановление и реконструкцию портов, а также на другие общественные нужды... В среде лингвистов бытует мнение, что слово «лотерея» происходит от франкского «hlot», что означает «жребий», которое со временем трансформировалось в английское слово «lot» — «доля».
* Сегодня в России отмечается День заповедников и национальных парков. В этот день в 1916 году вышел приказ о создании первого в России заповедника - Баргузинского (Республика Бурятия).
* В 1693 году произошло сицилийское землетрясение, случившееся в результате извержении Этны и повлекшее разрушения в Южной Италии, на Сицилии и Мальте. Погибло от 60 до 100 тысяч человек.
* В 1834 году поэт А.С. Пушкин был пожалован в камер-юнкеры Двора Его Императорского Величества. По свидетельству приятеля поэта Н.М. Смирнова, присвоение этого звания взбесило Пушкина, "ибо сие звание точно было неприлично для человека 34 лет, и оно тем более его оскорбило, что иные говорили, будто оно было дано, чтобы иметь повод приглашать ко двору его жену".
* В 1913 году в Нью-Йорке был представлен первый в мире автомобиль типа седан. Классический седан имеет три чётко выраженных объёма: моторный отсек, салон и багажник.
* В 1919 году Совнарком принял декрет о введении продразверстки – системы заготовок сельскохозяйственных продуктов, которая заключалась в обязательной сдаче крестьянами государству по твердым ценам всех излишков хлеба и других продуктов сверх установленных норм на личные и хозяйственные нужды. Методы, применяемые при заготовках в период продовольственной диктатуры, вызывали рост крестьянского недовольства, переходившего в вооруженные выступления крестьян. В результате в 1921 году продразверстка была заменена продналогом, что стало основной мерой перехода к политике НЭПа.
* В 1922 году 14-летний канадец Леонард Томпсон стал первым в мире человеком, для лечения которого от диабета был применён инсулин (от латинского insula — "остров").
* В 1935 году американская женщина-авиатор Амелия Эрхарт совершила одиночный перелёт через Тихий океан. При попытках совершить такой одиночный перелет погибло столько пилотов, что такие попытки были в итоге запрещены специальным решением правительства США. Однако Эрхарт добилась для себя специального разрешения попытаться. Время в полёте составило 18 часов 16 минут. В благодарность за достижения летом 1936 года ко дню рождения Эрхарт был преподнесен новейший двухмоторный моноплан «Локхид-Электра» L-10E, на котором Эрхарт захотела осуществить свою давнюю мечту — совершить полёт вокруг света по самому протяженному маршруту, держась как можно ближе к экватору. Эрхарт считала, что это будет её последний рекордный полёт. Однако во время полета она пропала без вести.
* В 1960 году в СССР был создан Центр подготовки космонавтов. В первый отряд космонавтов были зачислены двенадцать человек. Через год, 12 апреля, первый космический полёт совершил Юрий Гагарин, его дублёром был Герман Титов, резервным космонавтом был Григорий Нелюбов.
* В 1963 году в Лос-Анджелесе открылась первая дискотека, называвшаяся Whisky-A-Go-Go. Слово "дискотека" (discotheque) - французское, состоящее из: disque — "пластинка" и cartotheque — "картотека".
* В этот день родились: швейцарский химик, открывший наркотик ЛСД Альберт Хофманн (1906 г.), актёр театра и кино Георгий Тараторкин (1945 г.), актер Константин Хабенский (1972 г.), телеведущий Андрей Малахов (1972 г.).
* Именины в этот день у Агриппины, Анны, Варвары, Вениамина, Георгия, Евдокии, Евфросинии, Егора, Ивана, Лавра, Лаврентия, Марка, Натальи, Фаддея и Яна.
* Народные приметы: В старину на Святки традиционно гадали. Девушка, отправлялась к амбару и сказав, "суженый-ряженый, приходи рожь мерить», прислушивались к звукам внутри амбара: если послышится, что там пересыпают зерно, то девушка выйдет замуж за богатого, если же почудится, что метут пол веником — быть ей за бедным. Повсеместно девушки на Святках выходили «снег полоть» - снег собираешь в полу пальто и говоришь: «Поля, полю снежок на собачий следок!» Потом снег из полы пальто перекинешь через левое плечо и скажешь: «Наша клята, ваша свята. Миленький, ау!». Красны девицы на ночь подвешивали в сараях гребни: жених ночью чешется, и его узнают по масти оставшихся волос. Кроме того, девушка, считая колья в тыну, перечисляла: «Богатый, бедный, вдовец, холостец».